Ibnu Miskawaih, seorang filsuf, sejarawan, dan etikus Muslim terkemuka pada abad ke-10 Masehi, meninggalkan warisan pemikiran yang mendalam mengenai konsep akhlak. Karyanya yang paling monumental dalam bidang etika adalah *Tahzib al-Akhlaq wa Tathir al-A'raq* (Pemurnian Akhlak dan Penyucian Keturunan). Berbeda dengan pemikir lain yang cenderung fokus pada aspek teologis murni, Ibnu Miskawaih mendekati etika dengan kerangka filosofis yang kuat, banyak dipengaruhi oleh pemikiran Yunani, khususnya Aristoteles, namun diintegrasikan secara harmonis dengan prinsip-prinsip Islam.
Bagi Ibnu Miskawaih, akhlak adalah landasan utama bagi kehidupan individu dan masyarakat yang harmonis. Ia mendefinisikan kebajikan (al-Fadilah) sebagai kondisi jiwa yang stabil dan diperoleh melalui latihan berkelanjutan, bukan sekadar bawaan lahir. Proses pembentukan karakter ini menuntut adanya kesadaran dan upaya intelektual. Ia meyakini bahwa tujuan tertinggi kehidupan manusia adalah mencapai kebahagiaan sejati (*sa'adah*), yang hanya dapat diraih melalui pengamalan kebajikan.
Ia membagi jiwa manusia menjadi tiga komponen utama: Akal (Intelek), Syahwat (Nafsu/Keinginan), dan Murah (Kemarahan). Kesehatan moral dicapai ketika kekuatan akal mampu mengendalikan dan menyeimbangkan dorongan syahwat dan amarah. Ini adalah konsep yang sangat menyerupai Tripartit Jiwa Plato dan konsep *phronesis* (kebijaksanaan praktis) Aristoteles. Keseimbangan ini, bukan penghapusan total hasrat, adalah kunci menuju karakter yang mulia.
Ibnu Miskawaih menguraikan empat kebajikan kardinal yang menjadi pilar etika: Kebijaksanaan (*Hikmah*), Keberanian (*Syaja'ah*), Pengendalian Diri (*Iffah*), dan Keadilan (*'Adalah*).
Ibnu Miskawaih sangat menekankan peran pendidikan dalam pembentukan akhlak. Ia berpendapat bahwa akhlak yang baik tidak muncul secara spontan; ia harus dipupuk sejak dini melalui lingkungan yang kondusif dan bimbingan orang tua serta guru yang bijaksana. Kebiasaan yang dilakukan secara berulang akan membentuk disposisi permanen dalam jiwa, yang kemudian kita sebut sebagai karakter atau akhlak. Jika seseorang secara konsisten melakukan tindakan mulia, ia akan menjadi orang yang mulia. Proses ini membutuhkan latihan terus-menerus hingga tindakan bajik menjadi otomatis dan menyenangkan.
Oleh karena itu, proses *tahzib* (pemurnian) adalah perjalanan seumur hidup. Ini adalah upaya aktif untuk membersihkan jiwa dari penyakit-penyakit moral, seperti kesombongan, iri hati, keserakahan, dan kemarahan yang tidak terkendali, dan menggantikannya dengan kebajikan yang seimbang. Dalam pandangannya, masyarakat yang sehat lahir dari individu-individu yang berhasil mencapai keseimbangan moral internal mereka.
Filsafat etika Ibnu Miskawaih bersifat teleologis, artinya ia berorientasi pada tujuan akhir, yaitu kebahagiaan dan keharmonisan. Keadilan, sebagai kebajikan puncak, tidak hanya berlaku pada diri sendiri tetapi juga pada hubungan sosial. Individu yang adil akan memberikan hak setiap orang sesuai porsinya, baik itu dalam keluarga, komunitas, maupun dalam konteks negara. Ia memandang bahwa etika individu dan etika sosial saling terkait erat; kegagalan moral seseorang akan berdampak langsung pada kerapuhan struktur sosial. Pemikirannya menawarkan kerangka kerja yang rasional dan aplikatif untuk hidup bermoral, menjadikannya relevan hingga saat ini sebagai panduan untuk pengembangan diri yang utuh.