Di tengah derasnya arus globalisasi, seringkali kita melupakan khazanah budaya lokal yang kaya dan unik. Salah satu peninggalan berharga yang perlu terus digali dan dilestarikan adalah berbagai macam aksara tradisional yang pernah berjaya di Nusantara. Di antara sekian banyak sistem penulisan kuno tersebut, terdapat aksara yang menarik untuk ditelusuri lebih dalam: aksara Da.
Aksara Da, seperti banyak aksara daerah lainnya di Indonesia, menyimpan kisah tentang identitas, sejarah, dan peradaban masyarakat pendukungnya. Ia bukan sekadar kumpulan simbol huruf, melainkan sebuah jembatan yang menghubungkan masa lalu dengan masa kini, memungkinkan kita untuk memahami akar budaya yang mendalam.
Perlu dipahami bahwa istilah "aksara Da" mungkin merujuk pada berbagai sistem penulisan yang berbeda di wilayah Nusantara, tergantung pada konteks geografis dan linguistiknya. Banyak aksara daerah di Indonesia memiliki nama yang diambil dari bunyi silabel pertama atau ciri khasnya. Misalnya, dalam konteks aksara Sunda, terdapat huruf yang berbunyi "da". Begitu pula dalam aksara Jawa, Bali, Lontara, dan berbagai aksara Nusantara lainnya, bunyi "da" selalu hadir sebagai bagian integral dari sistem fonem dan abugida yang mereka miliki.
Untuk memberikan gambaran yang lebih spesifik, mari kita ambil contoh aksara yang memiliki keterkaitan kuat dengan bunyi "da". Jika kita berbicara tentang aksara Jawa, misalnya, huruf "da" adalah salah satu aksara nglegena (aksara dasar tanpa sandangan vokal) yang memiliki peran fundamental dalam membentuk kata-kata bahasa Jawa. Aksara ini, seperti huruf-huruf lainnya, memiliki bentuk yang khas dan estetik, seringkali diadaptasi dari aksara Pallawa yang merupakan leluhur banyak aksara di Asia Tenggara.
Begitu pula dengan aksara Lontara dari Sulawesi Selatan, yang digunakan untuk menulis bahasa Bugis dan Makassar. Di dalamnya, terdapat huruf-huruf yang merepresentasikan bunyi-bunyi dalam bahasa tersebut, termasuk bunyi "da". Keunikan aksara Lontara terletak pada bentuknya yang cenderung meliuk-liuk seperti sulur tanaman, memberikan kesan dinamis dan elegan.
Sejarah aksara-aksara di Nusantara umumnya bermula dari adopsi aksara India, terutama aksara Brahmi dan Pallawa, yang dibawa oleh para pedagang dan penyebar agama pada abad-abad awal masehi. Seiring waktu, aksara-aksara tersebut mengalami adaptasi dan modifikasi sesuai dengan kebutuhan fonetik dan estetika bahasa lokal. Aksara Da, sebagai bagian dari sistem tersebut, turut mengalami evolusi ini.
Pada masa kejayaannya, aksara-aksara daerah ini digunakan untuk berbagai keperluan: mencatat prasasti, naskah keagamaan, karya sastra, hukum adat, hingga korespondensi antar kerajaan. Aksara Da, dalam konteksnya masing-masing, menjadi alat vital dalam pelestarian budaya lisan dan tertulis.
Namun, seiring dengan datangnya pengaruh Barat dan maraknya penggunaan aksara Latin, banyak aksara daerah mengalami kemunduran. Penggunaan aksara-aksara ini bergeser dari kehidupan sehari-hari menjadi materi kajian akademis, koleksi museum, atau simbol budaya yang digunakan dalam acara-acara seremonial.
Mengapa aksara seperti aksara Da penting untuk dilestarikan? Pertama, aksara adalah representasi visual dari bahasa dan budaya sebuah masyarakat. Kehilangan aksara berarti kehilangan sebagian dari identitas dan sejarah bangsa. Setiap goresan dan bentuk huruf menceritakan evolusi pemikiran dan cara pandang nenek moyang kita.
Kedua, aksara daerah kaya akan nilai estetika dan seni. Bentuk-bentuk uniknya bisa menjadi sumber inspirasi bagi para seniman, desainer, dan budayawan. Mempelajari aksara juga melatih kehalusan budi dan apresiasi terhadap warisan leluhur.
Ketiga, pemahaman tentang aksara daerah dapat memperkaya khazanah linguistik dan filologi. Ia membantu para peneliti memahami dialek, sejarah pergeseran bunyi, dan interaksi antarbudaya di masa lalu.
Meskipun tantangan pelestarian aksara daerah sangat besar, bukan berarti tidak ada harapan. Upaya-upaya yang dilakukan oleh pemerintah, lembaga kebudayaan, akademisi, dan komunitas masyarakat, seperti pengadaan workshop, publikasi buku, pengembangan aplikasi edukasi, hingga memasukkan muatan lokal aksara daerah dalam kurikulum pendidikan, patut diapresiasi dan didukung.
Aksara Da, dalam segala varian dan konteksnya, adalah bagian tak terpisahkan dari mosaik kekayaan budaya Indonesia. Dengan terus mengenali, mempelajari, dan menghargainya, kita turut menjaga agar warisan berharga ini tidak hanya menjadi catatan sejarah yang usang, tetapi terus hidup dan relevan bagi generasi mendatang.