Memelihara ikan hias di akuarium seringkali menimbulkan keinginan untuk menciptakan ekosistem yang beragam dan menarik. Salah satu pertimbangan umum bagi para penghobi ikan adalah apakah ikan cupang atau dikenal dengan nama Betta splendens dapat dicampur dengan jenis ikan lain. Ikan cupang terkenal dengan keindahan siripnya yang menjuntai dan warnanya yang memukau, menjadikannya primadona di banyak akuarium. Namun, sifat teritorial dan agresifnya, terutama pada pejantan, menjadi faktor krusial yang harus dipertimbangkan jika Anda berencana menempatkannya bersama ikan lain.
Secara umum, sebagian besar ikan cupang jantan sangat tidak cocok dicampur dengan ikan cupang jantan lainnya. Mereka akan saling menyerang hingga salah satu pihak terluka parah, bahkan mati. Sifat agresif ini adalah insting alami untuk mempertahankan wilayah kekuasaannya. Berbeda dengan cupang jantan, cupang betina terkadang bisa hidup dalam kelompok yang disebut "sorority tank", namun ini pun memerlukan pengaturan dan pengawasan yang sangat spesifik, serta tidak selalu berhasil.
Ketika berbicara tentang ikan cupang dicampur ikan lain, ada beberapa risiko signifikan yang perlu Anda pahami sebelum mengambil keputusan. Risiko-risiko ini bisa berdampak pada kesejahteraan cupang itu sendiri maupun ikan lain yang Anda pelihara.
Ini adalah risiko paling umum. Ikan cupang, terutama pejantan, dapat melihat ikan lain sebagai ancaman atau pesaing. Mereka bisa mengejar, menggigit sirip, atau bahkan menyerang ikan lain hingga terluka. Beberapa ikan yang cenderung berenang lambat atau memiliki sirip panjang dan berwarna-warni sangat rentan menjadi sasaran. Sebaliknya, ikan cupang juga bisa menjadi korban. Jika cupang ditempatkan bersama ikan yang lebih besar, lebih kuat, atau lebih agresif, cupang bisa terintimidasi, stres, dan enggan keluar dari persembunyiannya, yang berdampak buruk pada kesehatannya.
Kondisi stres yang terus-menerus akibat perundungan atau persaingan dapat menurunkan sistem kekebalan tubuh ikan. Ikan yang stres lebih rentan terhadap berbagai penyakit, baik yang disebabkan oleh bakteri, jamur, maupun parasit. Mencampur ikan tanpa riset yang memadai seringkali berujung pada lingkungan akuarium yang tidak sehat bagi semua penghuninya.
Setiap ikan memiliki kebutuhan nutrisi yang berbeda. Jika dicampur, ikan cupang mungkin tidak mendapatkan makanan yang cukup karena kalah bersaing dengan ikan lain, terutama jika pakan yang diberikan lebih menarik bagi ikan lain. Kekurangan gizi dapat menghambat pertumbuhan dan melemahkan kondisi ikan cupang.
Selain sifat sosial, perbedaan kebutuhan parameter air juga menjadi masalah. Beberapa ikan membutuhkan air yang mengalir deras, sementara cupang lebih menyukai air yang tenang. Ada yang membutuhkan suhu air berbeda, atau tingkat pH yang spesifik. Menciptakan kondisi air yang cocok untuk semua jenis ikan yang dicampur bisa sangat sulit, bahkan hampir mustahil.
Meskipun banyak tantangan, bukan berarti ikan cupang dicampur ikan lain sepenuhnya tidak mungkin. Kuncinya adalah pemilihan spesies yang tepat dan kondisi akuarium yang memadai. Jika Anda tetap ingin mencoba, pertimbangkan beberapa panduan berikut:
Beberapa jenis ikan yang sering disebut sebagai teman potensial untuk ikan cupang (dengan asumsi cupang jantan yang tenang dan akuarium yang ideal):
Penting untuk diingat bahwa setiap ikan cupang memiliki kepribadian unik. Ada cupang yang sangat agresif bahkan terhadap ikan paling damai sekalipun, sementara ada yang lebih tenang. Selalu lakukan pengamatan ketat terhadap interaksi ikan. Siapkan akuarium cadangan jika terjadi masalah.
Keputusan untuk mencampur ikan cupang dicampur ikan lain harus didasarkan pada riset mendalam, pemahaman tentang perilaku ikan, dan kesiapan untuk menyediakan lingkungan akuarium yang optimal. Jika ragu, pilihan teraman adalah memelihara ikan cupang secara individual di akuariumnya sendiri. Keindahan cupang sudah cukup untuk memukau siapapun tanpa perlu mengambil risiko yang tidak perlu. Prioritaskan kesehatan dan kesejahteraan semua ikan peliharaan Anda.