Dalam khazanah keilmuan Islam, khususnya di bidang tata bahasa Arab (Nahwu dan Sharaf), terdapat satu nama yang sangat fundamental, yaitu pengarang Al-Fiyyah. Karya monumental ini, yang dikenal dengan nama lengkap Al-Fiyyah bi-ʻIlal al-Naḥw wa-al-Ṣarf, merupakan salah satu matan (teks ringkasan) paling populer dan berpengaruh yang membahas seluk-beluk bahasa Arab dalam bentuk syair. Lantas, siapakah sosok jenius di balik seribu bait syair yang menjadi rujukan wajib para santri dan akademisi?
Identitas Sang Maestro Bahasa: Imam Ibnu Malik
Pengarang Alfiyah adalah Jamaluddin Abu Abdullah Muhammad bin Abdullah bin Malik al-Ṭāʼī al-Jayyānī, atau yang lebih masyhur dikenal sebagai Imam Ibnu Malik. Beliau adalah seorang ahli nahwu, ahli bahasa, ahli filologi, dan seorang penyair terkemuka yang hidup pada abad ke-7 Hijriyah (sekitar abad ke-13 Masehi). Lahir di Jaén (Jayyan) Andalusia, wilayah yang kini dikenal sebagai Spanyol Selatan, beliau berasal dari suku Tha’i yang terkenal dengan keilmuannya.
Perjalanan intelektual Imam Ibnu Malik membawanya keluar dari Andalusia menuju Timur Tengah, di mana beliau menimba ilmu dari para ulama besar di berbagai pusat keilmuan Islam saat itu, seperti Damaskus dan Halab (Aleppo). Keahliannya dalam tata bahasa Arab begitu mendalam, meliputi aspek sintaksis (Nahwu) dan morfologi (Sharaf). Meskipun beliau menghasilkan banyak karya, Alfiyah lah yang mengangkat namanya ke puncak pengakuan universal.
Mengapa Alfiyah Begitu Penting?
Nama Alfiyah sendiri berasal dari kata "Alf" (seribu), karena matan ini secara umum terdiri dari sekitar seribu bait syair (walaupun jumlah pastinya bisa sedikit bervariasi tergantung edisi). Keputusan Ibnu Malik untuk menyusun kaidah-kaidah rumit tata bahasa Arab ke dalam bentuk syair bukanlah tanpa alasan. Pada masa itu, menghafal teks-teks ilmiah adalah metode pembelajaran utama, dan syair jauh lebih mudah diingat daripada prosa.
Alfiyah berfungsi sebagai ringkasan komprehensif dari berbagai teori nahwu yang ada sebelumnya, khususnya menggabungkan pandangan mazhab Bashrah dan Kufah, namun dengan penekanan yang kuat pada pendekatan Bashrah. Bait-baitnya disusun dengan irama yang konsisten, membuatnya ideal untuk dihafal sejak usia dini. Keindahan struktur ini memungkinkan para pelajar menguasai dasar-dasar nahwu hanya dengan menguasai teks tersebut.
Warisan dan Pengaruh Tak Tergantikan
Pengaruh Alfiyah dalam dunia Islam sangat masif dan berkelanjutan hingga hari ini. Sejak penulisannya, kitab ini segera menjadi primadona di madrasah dan pesantren di seluruh dunia Islam. Saking pentingnya, banyak ulama besar yang kemudian menyusun syarah (penjelasan rinci) atas Alfiyah.
Di antara syarah yang paling terkenal adalah Jami' al-Darāyāt, dan yang paling populer di kalangan pesantren modern adalah Ushūl an-Naḥw yang disyarah oleh ulama kontemporer. Setiap kali seorang santri mempelajari Nahwu tingkat lanjut, hampir pasti ia akan bertemu dengan referensi Ibnu Malik. Karya ini bukan sekadar buku tata bahasa; ia adalah jembatan budaya yang menghubungkan generasi pelajar dengan tradisi keilmuan klasik berbahasa Arab.
Singkatnya, pengarang Alfiyah, Imam Ibnu Malik, adalah seorang visioner yang memahami cara terbaik untuk melestarikan dan mentransfer ilmu yang kompleks. Melalui kecerdasannya dalam merangkai bait syair, ia memastikan bahwa kaidah bahasa Al-Qur'an tetap hidup, terstruktur, dan mudah diakses oleh siapa pun yang berkeinginan menelusuri keindahan serta kedalaman bahasa Arab. Warisannya abadi, tersemat dalam setiap bait yang dihafal dan dipahami.