Kesehatan reproduksi pria adalah faktor penting dalam menentukan keberhasilan kehamilan. Salah satu indikator utamanya adalah kualitas sperma. Ketika pasangan mengalami kesulitan untuk hamil, pemeriksaan analisis sperma (spermiogram) seringkali menjadi langkah awal untuk mengidentifikasi masalah. Kualitas sperma dipengaruhi oleh berbagai faktor, mulai dari gaya hidup hingga kondisi medis yang mendasari. Memahami penyebab sperma yang buruk sangat krusial untuk menentukan langkah penanganan yang tepat.
Pola hidup sehari-hari memiliki dampak langsung dan signifikan terhadap produksi serta motilitas (pergerakan) sperma. Beberapa kebiasaan buruk dapat menurunkan kuantitas dan kualitasnya secara drastis.
Testis, tempat produksi sperma, memerlukan suhu yang sedikit lebih rendah daripada suhu tubuh normal (sekitar 34-35°C). Paparan panas berlebihan adalah salah satu penyebab umum penurunan kualitas sperma. Hal ini bisa disebabkan oleh kebiasaan berendam di air panas terlalu lama, menggunakan laptop langsung di pangkuan, atau mengenakan pakaian dalam yang terlalu ketat. Peningkatan suhu mengganggu proses spermatogenesis.
Diet yang tidak seimbang, kaya akan lemak jenuh, gula olahan, dan rendah antioksidan (seperti Vitamin C, E, dan Zinc) dapat memicu stres oksidatif yang merusak DNA sperma. Selain itu, obesitas atau kelebihan berat badan juga terbukti menurunkan kadar testosteron dan meningkatkan hormon estrogen, yang keduanya berdampak negatif pada produksi sperma.
Merokok, konsumsi alkohol berlebihan, dan penggunaan narkotika (terutama ganja dan steroid anabolik) telah terbukti mengurangi jumlah, motilitas, dan morfologi (bentuk) sperma. Selain itu, paparan lingkungan terhadap pestisida, logam berat seperti timbal, dan beberapa jenis polutan industri juga dapat berfungsi sebagai pengganggu endokrin yang merusak fungsi reproduksi pria.
Stres kronis meningkatkan kadar hormon kortisol yang dapat mengganggu keseimbangan hormon reproduksi, termasuk testosteron. Kurang tidur atau kualitas tidur yang buruk juga turut memperburuk kondisi hormonal dan secara tidak langsung menurunkan vitalitas sperma.
Selain gaya hidup, terdapat kondisi medis tertentu yang menjadi akar penyebab sperma menjadi tidak subur, yang seringkali memerlukan intervensi medis lebih lanjut.
Varikokel adalah pembengkakan vena di dalam skrotum, mirip varises pada kaki. Kondisi ini adalah penyebab paling umum dari infertilitas pria karena menyebabkan penumpukan darah dan peningkatan suhu di testis, yang mengganggu produksi sperma yang sehat. Varikokel seringkali tidak menimbulkan gejala namun sangat memengaruhi parameter sperma.
Keseimbangan hormon yang diatur oleh hipotalamus, kelenjar pituitari, dan testis sangat penting. Ketidakseimbangan hormon, seperti kadar FSH (Follicle-Stimulating Hormone) atau LH (Luteinizing Hormone) yang abnormal, atau rendahnya kadar testosteron, dapat menghentikan atau sangat mengurangi produksi sperma (azoospermia atau oligospermia).
Sperma diproduksi di testis dan perlu saluran yang jelas untuk dikeluarkan. Penyumbatan pada vas deferens (saluran yang membawa sperma), riwayat infeksi (seperti gondongan setelah masa pubertas), atau ejakulasi retrograde (sperma masuk ke kandung kemih saat ejakulasi) dapat menyebabkan nol atau sedikitnya jumlah sperma yang ditemukan saat ejakulasi.
Beberapa kelainan genetik, seperti Sindrom Klinefelter atau delesi gen pada kromosom Y, dapat menyebabkan produksi sperma sangat rendah atau bahkan tidak ada sama sekali. Selain itu, kerusakan DNA sperma yang tinggi (meskipun jumlahnya normal) sering dikaitkan dengan kegagalan implantasi atau keguguran berulang.
Kabar baiknya, banyak faktor penyebab penurunan kualitas sperma dapat diperbaiki melalui perubahan gaya hidup dan perawatan medis yang tepat. Mengoptimalkan kualitas sperma membutuhkan waktu sekitar 70 hingga 90 hari, karena itulah siklus pembentukan sel sperma baru.
Dengan memahami berbagai penyebab sperma yang bermasalah dan menerapkan perubahan yang diperlukan, banyak pria dapat meningkatkan peluang mereka untuk mencapai fertilitas yang optimal.