Surah Al-Maidah, yang berarti "Hidangan", merupakan salah satu surat Madaniyah dalam Al-Qur'an yang kaya akan pembahasan hukum, syariat, dan juga etika sosial, termasuk prinsip-prinsip penting mengenai kepemimpinan dan tanggung jawab umat terhadap pemegang amanah. Dalam konteks kepemimpinan, ayat-ayat dalam surah ini memberikan landasan kuat tentang pentingnya keadilan, penegakan hukum, dan larangan mutlak untuk memilih pemimpin yang tidak sesuai dengan syariat Allah.
Salah satu ayat yang paling sering dirujuk ketika membahas kepemimpinan dan hubungan antarumat beragama, khususnya dalam konteks perlindungan akidah dan kedaulatan umat, adalah firman Allah dalam Surah Al-Maidah ayat 51:
Ayat ini bukan sekadar larangan memilih kawan akrab, melainkan penekanan mendalam pada siapa yang memegang kendali kekuasaan dan urusan penting umat. Kata 'awliya' (pemimpin/pelindung) dalam konteks ini dipahami oleh banyak ulama sebagai otoritas politik yang memiliki kekuasaan untuk membuat kebijakan dan hukum yang mengikat seluruh masyarakat. Pemimpin yang dipilih harus memiliki visi yang selaras dengan prinsip keadilan ilahiyah. Jika seorang pemimpin tidak berlandaskan pada wahyu dan kebenaran yang dibawa oleh Nabi Muhammad Shallallahu 'alaihi wa sallam, maka ia berpotensi membawa umat pada kesesatan dan kezaliman, sebagaimana ditegaskan di akhir ayat tersebut.
Kepemimpinan yang ideal, menurut konteks Al-Qur'an, harus dibangun di atas pilar keadilan (al-'adl). Surah Al-Maidah secara eksplisit memerintahkan kaum Muslimin untuk selalu bersikap adil, bahkan ketika hal itu berpotensi merugikan diri sendiri atau kelompoknya.
Allah SWT berfirman:
Ayat ini menunjukkan bahwa tugas seorang pemimpin adalah menegakkan kebenaran dan keadilan secara mutlak, tanpa memandang kedudukan sosial, kekerabatan, atau kepentingan pribadi. Keadilan dalam pandangan Islam bersifat universal dan tidak bisa ditawar demi popularitas atau keuntungan kelompok. Pemimpin yang adil adalah cermin dari ketaatan kepada Allah, karena hanya Allah yang menetapkan standar keadilan yang sempurna.
Surah Al-Maidah juga mengingatkan para pemimpin dan umatnya tentang pentingnya memegang teguh janji (al-'ahd) yang telah disepakati, baik janji antara manusia dengan Tuhannya maupun janji antarmanusia. Pemimpin yang tidak menepati janji akan kehilangan kepercayaan dan legitimasi di mata Allah maupun rakyatnya.
Selain itu, ayat-ayat dalam surah ini, termasuk pembahasan mengenai kisah-kisah nabi terdahulu, memberikan pelajaran bahwa pemimpin yang korup atau menyalahgunakan kekuasaan akan mendapatkan konsekuensi berat. Tanggung jawab seorang pemimpin jauh melampaui urusan duniawi; ia akan dimintai pertanggungjawaban atas setiap kebijakan dan setiap jiwa yang berada di bawah kepemimpinannya. Oleh karena itu, kriteria utama dalam memilih pemimpin adalah ketakwaan dan integritas moral yang tinggi, karena integritas inilah yang menjamin bahwa ia akan berpegang pada prinsip keadilan yang diamanatkan oleh Surah Al-Maidah.
Secara ringkas, Surah Al-Maidah memberikan panduan komprehensif: pemimpin haruslah seorang yang beriman, adil tanpa pandang bulu, dan seorang yang menjaga kesatuan serta kedaulatan umat berdasarkan prinsip-prinsip ilahiyah.