Indonesia adalah negeri yang kaya akan budaya, dan salah satu warisan berharga yang dimilikinya adalah kekayaan aksara tradisional. Di antara berbagai aksara nusantara, Aksara Sunda memancarkan pesona tersendiri. Aksara ini bukan sekadar alat tulis, melainkan cerminan identitas, sejarah, dan kearifan masyarakat Sunda yang telah diwariskan turun-temurun. Mempelajari Aksara Sunda dan artinya membuka jendela ke dunia pemikiran leluhur, sekaligus menjadi upaya pelestarian budaya yang penting di era modern.
Aksara Sunda, yang juga dikenal sebagai Sunda Kuno atau Aksara Cacarakan, adalah sistem penulisan fonetik yang digunakan untuk menuliskan bahasa Sunda. Sejarahnya diperkirakan berawal dari abad ke-14 hingga abad ke-17, sebelum kemudian berkembang menjadi bentuk yang lebih modern yang dikenal saat ini. Aksara ini memiliki akar dari aksara Brahmi di India, yang juga menjadi nenek moyang bagi banyak aksara di Asia Tenggara, termasuk aksara Jawa, Bali, dan Lontara. Keunikan Aksara Sunda terletak pada bentuknya yang memiliki lekukan-lekukan halus, terkesan anggun, dan terkadang menyerupai ukiran kayu.
Pada masa lalu, Aksara Sunda banyak digunakan dalam berbagai media, seperti prasasti batu, naskah-naskah lontar, dan dokumen-dokumen penting lainnya. Naskah-naskah kuno yang ditulis dalam Aksara Sunda menyimpan berbagai cerita, ajaran moral, ilmu pengetahuan, bahkan catatan sejarah penting tentang Kerajaan Sunda. Sayangnya, seiring dengan perkembangan zaman dan masuknya pengaruh aksara Latin, penggunaan Aksara Sunda mulai menurun drastis, bahkan nyaris punah.
Aksara Sunda modern, yang seringkali disebut sebagai Aksara Sunda Baku atau Aksara Sunda Modern, memiliki struktur yang khas. Ia merupakan aksara abugida, di mana setiap konsonan memiliki vokal inheren 'a'. Untuk mengubah vokal tersebut atau menghilangkan vokal sepenuhnya, digunakanlah tanda-tanda diakritik yang disebut "panéléng" (untuk vokal 'i' dan 'é'), "panolong" (untuk vokal 'u' dan 'o'), dan "pamaéh" (untuk menghilangkan vokal). Bentuk-bentuk dasar hurufnya terdiri dari gugus konsonan, yang jumlahnya cukup banyak, termasuk konsonan yang tidak umum dalam bahasa Indonesia.
Setiap huruf dalam Aksara Sunda memiliki nilai fonetiknya sendiri. Misalnya, huruf dasar 'ka' (ᮊ) akan dibaca 'ka'. Jika diberi panéléng menjadi 'ki' (ᮊᮤ), lalu 'ké' (ᮊᮄ). Dengan panolong menjadi 'ku' (ᮊᮥ) dan 'ko' (ᮊᮧ). Jika diberi pamaéh, maka 'ka' akan hilang vokalnya menjadi bunyi konsonan murni 'k' (ᮊᮂ).
Selain huruf dasar dan diakritik vokal, terdapat pula huruf-huruf khusus seperti "rarangken" (tanda suku kata), "pa-deng-deng" (tanda jeda), dan "panyigeg" (pemutus suku kata) yang digunakan untuk menandai struktur fonologis bahasa Sunda dengan lebih presisi. Keberadaan rarangken ini memberikan kekayaan ekspresi dalam penulisan bahasa Sunda, memungkinkan setiap nuansa bunyi diartikulasikan dengan tepat.
Untuk memberikan gambaran yang lebih konkret, mari kita lihat beberapa contoh sederhana tulisan Aksara Sunda beserta artinya:
Bagiri (Nama tokoh)
Udag (Kejar)
Kémpus (Kampus)
Sunda
Contoh-contoh di atas hanyalah sekilas gambaran. Ribuan kata dan kalimat dapat dibentuk menggunakan Aksara Sunda. Setiap karakter yang tergores atau tertulis merupakan bagian dari warisan linguistik yang kaya dan perlu diapresiasi.
Dalam beberapa dekade terakhir, kesadaran akan pentingnya melestarikan Aksara Sunda semakin meningkat. Berbagai pihak, mulai dari pemerintah daerah, akademisi, komunitas budaya, hingga pegiat literasi, bahu-membahu melakukan upaya revitalisasi. Pelajaran Aksara Sunda mulai kembali diajarkan di sekolah-sekolah sebagai muatan lokal. Lomba menulis dan membaca Aksara Sunda juga kerap diselenggarakan untuk memotivasi generasi muda agar tertarik.
Perkembangan teknologi digital juga turut membantu. Kini, banyak tersedia font Aksara Sunda yang dapat diinstal di komputer dan ponsel, sehingga memudahkan masyarakat untuk membaca dan menulis menggunakan aksara tradisional ini. Berbagai aplikasi, kamus online, dan platform edukasi yang menggunakan Aksara Sunda juga bermunculan. Hal ini menunjukkan bahwa Aksara Sunda tidak hanya bisa hidup di masa lalu, tetapi juga memiliki relevansi di masa kini dan masa depan.
Lebih dari sekadar bentuk visual, Aksara Sunda membawa makna mendalam bagi masyarakat Sunda. Ia adalah pengingat akan identitas budaya yang kuat, sebuah penanda keunikan di tengah keberagaman bangsa Indonesia. Menguasai dan menggunakan Aksara Sunda berarti turut menjaga kelestarian bahasa dan budaya Sunda agar tidak tergerus oleh arus globalisasi. Ini adalah bentuk cinta tanah air yang nyata, yaitu dengan menghargai dan melestarikan apa yang telah diwariskan oleh para pendahulu.
Mempelajari Aksara Sunda dan artinya adalah sebuah perjalanan intelektual dan kultural yang mempesona. Ia mengajak kita untuk melihat dunia dari sudut pandang yang berbeda, memahami kearifan lokal, dan merasakan kebanggaan sebagai bagian dari pewaris budaya yang adiluhung. Semoga Aksara Sunda terus lestari dan menjadi bagian tak terpisahkan dari khazanah budaya Indonesia.