Indonesia kaya akan keragaman budaya, dan salah satu manifestasi keindahannya adalah melalui sistem penulisan tradisionalnya. Di antara sekian banyak aksara Nusantara, aksara Jawa memiliki tempat yang istimewa. Ia bukan sekadar alat komunikasi tertulis, melainkan cerminan dari sejarah, filosofi, dan estetika masyarakat Jawa. Dalam dunia aksara Jawa, terdapat pula varian yang lebih khusus, yaitu Aksara Murda, yang memiliki peran dan fungsi tersendiri.
Aksara Jawa, atau yang juga dikenal sebagai Hanacaraka, adalah sistem penulisan abugida yang telah digunakan selama berabad-abad untuk menulis bahasa Jawa. Akarnya dapat ditelusuri hingga aksara Brahmi dari India, yang menyebar ke Nusantara bersamaan dengan masuknya ajaran Hindu-Buddha. Seiring waktu, aksara ini mengalami evolusi dan adaptasi sesuai dengan konteks lokal, menghasilkan bentuk-bentuk yang unik dan khas Jawa.
Setiap karakter dalam aksara Jawa mewakili suku kata yang terdiri dari konsonan dan vokal inheren 'a'. Vokal lain, seperti 'i', 'u', 'e', atau 'o', ditambahkan menggunakan tanda baca khusus yang disebut 'sandhangan'. Keberadaan 'sandhangan' inilah yang memberikan aksara Jawa fleksibilitas dan kemampuan untuk menulis beragam bunyi bahasa Jawa. Sistem penulisan ini tidak hanya digunakan untuk mencatat karya sastra, babad, primbon, atau naskah keagamaan, tetapi juga untuk menyampaikan ajaran moral dan nilai-nilai luhur.
Pembelajaran aksara Jawa sering kali dimulai dengan mengenali 20 aksara dasar yang membentuk "Hanacaraka" (Ha, Na, Ca, Ra, Ka, Da, Ta, Sa, Wa, La, Pa, Dha, Ja, Ma, Ga, Ba, Tha, Nga, Fha, Ya). Setiap aksara memiliki nama dan filosofi tersendiri, mencerminkan cara pandang masyarakat Jawa terhadap alam semesta dan kehidupan. Misalnya, aksara 'Ha' sering dikaitkan dengan awal mula, dan 'Na' dengan keberadaan. Rangkaian aksara ini bukan hanya deretan huruf, tetapi sebuah narasi yang bermakna.
Berbeda dengan aksara Jawa standar yang digunakan secara umum, Aksara Murda hadir sebagai aksara khusus yang memiliki fungsi lebih spesifik. Aksara Murda, yang secara harfiah dapat diartikan sebagai "aksara mulia" atau "aksara agung," diperkenalkan untuk tujuan penghormatan. Fungsinya adalah untuk menuliskan nama-nama orang penting, gelar kehormatan, nama tempat yang memiliki nilai sakral, atau kata-kata yang dianggap memiliki bobot khusus dan perlu diberi penekanan lebih.
Secara visual, Aksara Murda memiliki bentuk yang cenderung lebih tegas, gagah, dan kadang lebih rumit dibandingkan dengan aksara Jawa biasa. Transformasi ini dilakukan untuk memberikan kesan yang berbeda, menandakan kemuliaan atau kebesaran. Misalnya, aksara 'Ka' dalam Aksara Murda akan memiliki bentuk yang berbeda dari aksara 'Ka' biasa, memberikan nuansa yang lebih formal dan agung. Terdapat sejumlah aksara Murda yang memiliki padanan dalam aksara Jawa biasa, namun beberapa di antaranya adalah aksara yang sama sekali baru.
Penggunaan Aksara Murda tidak seluas aksara Jawa standar. Ia lebih sering ditemukan dalam penulisan naskah-naskah resmi, prasasti, dokumen-dokumen bersejarah penting, atau dalam karya sastra yang secara khusus ingin memberikan penekanan pada nama atau gelar tertentu. Keberadaannya menunjukkan bahwa sistem penulisan Jawa tidak statis, melainkan mampu mengembangkan diri untuk memenuhi kebutuhan linguistik dan budaya yang lebih kompleks. Ia menjadi salah satu bukti kekayaan dan kedalaman tradisi tulis masyarakat Jawa.
Di era digital ini, eksistensi aksara Jawa dan Aksara Murda tentu menghadapi tantangan baru. Popularitas bahasa dan sistem penulisan global seringkali mengesampingkan warisan budaya lokal. Namun, upaya pelestarian terus dilakukan. Komunitas pegiat aksara, akademisi, pemerintah, dan generasi muda yang peduli berperan aktif dalam menjaga agar aksara Jawa dan Aksara Murda tetap hidup.
Melalui pembelajaran di sekolah, workshop, pengembangan font digital, hingga promosi melalui media sosial, pengetahuan tentang aksara Jawa dan Aksara Murda terus disebarluaskan. Memahami dan bahkan mampu menulis aksara ini bukan hanya sekadar keterampilan linguistik, tetapi juga bentuk apresiasi dan penghormatan terhadap leluhur serta kekayaan budaya bangsa. Aksara Jawa dan Aksara Murda adalah permata linguistik yang patut dijaga, dilestarikan, dan diwariskan kepada generasi mendatang agar keindahannya tidak lekang oleh waktu.