Dalam kekayaan budaya Nusantara, aksara Jawa (Hanacaraka) memegang peranan penting sebagai warisan leluhur yang sarat makna. Salah satu elemen fundamental dalam aksara Jawa adalah "sandhangan" dan "pasangan", yang berperan dalam membentuk bunyi serta makna kata. Di antara sekian banyak sandhangan, terdapat satu yang seringkali luput dari perhatian umum namun memiliki kehadiran yang signifikan: sandhangan "ana" atau yang secara umum dikenali sebagai komponen yang membentuk suku kata seperti "a".
Lebih jauh lagi, ketika berbicara tentang "ana" dalam konteks aksara Jawa, kita merujuk pada penggunaan vokal 'a' yang melekat pada konsonan. Dalam sistem penulisan aksara Jawa, setiap konsonan secara inheren memiliki bunyi vokal 'a'. Misalnya, aksara 'ka' (ꦏ) secara dasar dibaca 'ka', bukan sekadar 'k'. Bunyi 'a' ini adalah bunyi bawaan yang melekat kecuali jika ada sandhangan lain yang mengubahnya.
Aksara Jawa merupakan aksara silabis, yang berarti setiap unit dasarnya adalah suku kata yang terdiri dari konsonan dan vokal. Awalnya, aksara Jawa ditulis tanpa vokal yang eksplisit. Namun, seiring perkembangan zaman dan untuk mempermudah pembacaan serta penulisan, diperkenalkanlah berbagai sandhangan (tanda baca vokal) dan pasangan (tanda untuk menghilangkan vokal).
Konsep "ana" dalam aksara Jawa merujuk pada keberadaan bunyi vokal 'a' yang melekat pada setiap aksara nglegena (aksara dasar yang tidak memiliki pasangan). Sebagai contoh, ketika kita melihat aksara 'ba' (ꦧ), itu dibaca 'ba' karena di dalamnya sudah terkandung bunyi 'a' secara otomatis. Jika kita ingin menuliskan konsonan 'b' tanpa bunyi 'a', kita akan menggunakan sandhangan "pamaes" (꧀) atau dalam bentuk pasangan.
Keberadaan vokal 'a' yang melekat ini sangat fundamental. Tanpa sandhangan apa pun, aksara 'sa' (ꦱ) akan dibaca 'sa', 'ta' (ꦠ) dibaca 'ta', dan seterusnya. Ini memberikan fondasi dasar bagi pembentukan kata-kata dalam bahasa Jawa. Konsep ini berbeda dengan beberapa sistem penulisan lain yang mungkin memerlukan penanda vokal eksplisit untuk setiap bunyi, bahkan untuk vokal 'a'.
Meskipun setiap aksara nglegena sudah memiliki bunyi 'a', terkadang bunyi 'a' ini perlu dihilangkan, terutama ketika berada di akhir kata atau sebelum konsonan lain dalam satu kata. Di sinilah peran sandhangan "panyigeging wanda" atau "wignyan" (ꦃ) dan "layar" (ꦂ) menjadi krusial.
Jika sebuah kata berakhiran dengan bunyi konsonan, maka bunyi 'a' pada aksara terakhir harus dihilangkan. Sebagai contoh, kata "taman" dalam bahasa Indonesia, jika ditulis dalam aksara Jawa akan menjadi ꦠꦩꦤ꧀. Perhatikan aksara 'na' (ꦤ) di akhir. Di sini, bunyi 'a' pada 'na' dihilangkan dengan menambahkan sandhangan "pamaes" (꧀) di atasnya, sehingga menjadi 'n'.
Dalam kasus lain, "wignyan" (ꦃ) digunakan untuk menghilangkan vokal di akhir kata yang berakhiran dengan bunyi 'h'. Misalnya, kata "manah" (hati) ditulis sebagai ꦩꦤꦃ. Bunyi 'a' pada 'na' terakhir dihilangkan dan diganti dengan 'h'. Sedangkan "layar" (ꦂ) digunakan untuk menghilangkan vokal 'a' dan menggantinya dengan bunyi 'r' di akhir kata, contohnya kata "sekar" menjadi ꦱꦼꦏꦂ.
Untuk memperjelas konsep ini, mari kita lihat beberapa contoh kata:
Memahami bahwa setiap aksara nglegena sudah mengandung bunyi 'a' adalah langkah awal yang sangat penting bagi siapa pun yang ingin mempelajari aksara Jawa. Konsep ini adalah dasar dari semua pembentukan kata. Tanpa pemahaman ini, akan sulit untuk mengerti bagaimana sandhangan vokal lain bekerja, atau bagaimana menghilangkan bunyi vokal tersebut melalui pasangan atau panyigeging wanda.
Dengan menguasai konsep "ana" ini, proses belajar aksara Jawa menjadi lebih sistematis dan logis. Ini membuka pintu untuk memahami berbagai nuansa dalam penulisan dan pembacaan aksara Jawa, termasuk bagaimana berbagai bunyi vokal dan konsonan dapat dibentuk, serta bagaimana makna sebuah kata dapat berubah hanya dengan sedikit penyesuaian pada sandhangan.
Aksara Jawa bukan hanya sekadar simbol visual, tetapi juga sebuah sistem linguistik yang kaya dan terstruktur. Pemahaman mendalam tentang elemen-elemen dasarnya, seperti konsep "ana" yang melekat pada setiap konsonan, akan memungkinkan kita untuk lebih menghargai dan melestarikan warisan budaya ini.