Akasia, atau yang dikenal dengan nama ilmiah Acacia, adalah salah satu genus tanaman berbunga yang sangat luas dan beragam, mencakup lebih dari 1000 spesies yang tersebar di seluruh dunia, terutama di Australia dan Afrika. Bunga akasia dikenal karena tampilannya yang unik, seringkali berbentuk gugusan bola-bola kecil berwarna cerah, yang menjadikannya tanaman hias yang sangat diminati sekaligus penting bagi ekosistem.
Meskipun sering diasosiasikan dengan warna kuning cerah yang ikonik, mengenal jenis bunga akasia lebih dalam akan membuka wawasan tentang variasi warna, bentuk, dan habitatnya. Keanekaragaman ini membuat setiap spesies akasia menawarkan pesona tersendiri, baik dari segi estetika maupun manfaat ekologis.
Akasia dengan Bunga Kuning Klasik (Wattle)
Ketika membicarakan bunga akasia, gambaran pertama yang muncul biasanya adalah Wattle (Akasia Australia). Spesies-spesies ini terkenal karena dominasi warna kuningnya.
- Acacia pycnantha (Golden Wattle): Ini adalah bunga nasional Australia. Bunganya berbentuk bola-bola pom-pom padat berwarna kuning keemasan yang sangat mencolok. Tingginya bisa mencapai 8 meter dan bunganya mekar spektakuler di musim semi.
- Acacia baileyana (Cootamundra Wattle): Pohon kecil yang sering digunakan sebagai tanaman hias karena daunnya yang keperakan (foliage) dan gugusan bunganya yang ranum dan lebat.
Bunga kuning ini tidak hanya indah dilihat, tetapi juga merupakan sumber nektar dan serbuk sari yang krusial bagi lebah dan serangga penyerbuk lainnya. Aroma yang dihasilkan seringkali manis dan ringan.
Jenis Bunga Akasia Berwarna Putih dan Krem
Tidak semua akasia berwarna kuning. Beberapa spesies menampilkan palet warna yang lebih lembut, seringkali putih atau krem, yang memberikan kesan anggun dan elegan.
- Acacia cultriformis (Knife-leaf Wattle): Meskipun daunnya berbentuk seperti pisau, bunganya muncul dalam tandan kuning pucat hingga krem, menciptakan kontras yang menarik dengan dedaunan abu-abu hijaunya.
- Acacia dealbata (Silver Wattle): Spesies ini terkenal karena daunnya yang sangat berbulu halus (sericeous) berwarna perak kebiruan. Bunganya berwarna kuning muda, hampir keperakan, yang muncul di akhir musim dingin, memberikan harapan baru setelah masa dingin.
Bunga putih atau krem seringkali memiliki struktur yang sedikit lebih jarang dibandingkan varietas kuning padat, memberikan tekstur yang berbeda pada pohon.
Keunikan Akasia dari Afrika dan Amerika
Genus Akasia juga tersebar luas di luar Australia, terutama di daerah kering Afrika, di mana mereka memainkan peran vital dalam rantai makanan.
Salah satu yang paling terkenal adalah Acacia tortilis (Umbrella Thorn) dari Afrika. Meskipun bunganya umumnya kuning pucat dan relatif kecil, bentuk pohonnya yang khas menyerupai payung memberikan siluet ikonik di sabana. Bunga-bunga ini seringkali lebih harum di malam hari untuk menarik polinator nokturnal.
Di Amerika Selatan, beberapa spesies yang dahulu diklasifikasikan sebagai Acacia kini diklasifikasikan ulang sebagai Vachellia atau Senegalia, namun secara umum mereka masih dikenal sebagai akasia. Misalnya, spesies yang menghasilkan getah arab (gum arabic) adalah sumber komersial penting. Bunga pada kelompok ini seringkali lebih ramping dan seperti lonceng, meski gugusan bola tetap dominan pada banyak varietas.
Perawatan dan Siklus Bunga
Memahami jenis bunga akasia juga penting dalam hal perawatan. Kebanyakan akasia menyukai sinar matahari penuh dan drainase yang baik. Mereka umumnya sangat toleran terhadap kekeringan setelah mapan.
Siklus pembungaan bervariasi tergantung spesies dan iklim. Banyak akasia Australia (Wattle) mekar secara masif di akhir musim dingin hingga awal musim semi. Periode mekar ini seringkali singkat namun sangat intens, mengubah lanskap dengan semburat warna cerah. Setelah berbunga, bunga-bunga tersebut akan menghasilkan polong biji yang keras.
Sebagai kesimpulan, akasia adalah genus yang penuh kejutan. Dari bola-bola kuning cerah yang mendominasi padang rumput hingga varian putih yang lembut, setiap jenis bunga akasia membawa warisan botani dan ekologisnya sendiri. Keindahan mereka terletak pada kesederhanaan bentuk gugus bunga yang padat namun memukau.