Ilustrasi sederhana Masjid Al-Aqsha
Dalam khazanah Islam, Baitul Maqdis, yang sering dirujuk sebagai Surat Al-Aqsha—meskipun istilah "Surat" di sini lebih merujuk pada signifikansi tempat daripada sebuah bab dalam Al-Qur'an—memegang posisi yang sangat mulia. Tempat ini adalah kiblat pertama umat Islam sebelum Ka'bah di Makkah ditetapkan sebagai kiblat utama. Kedudukannya yang sakral menjadikannya fokus spiritual dan historis yang mendalam bagi miliaran Muslim di seluruh dunia.
Masjid Al-Aqsha, yang terletak di Yerusalem Timur, bukanlah sekadar bangunan bersejarah. Ia adalah bagian integral dari kisah kenabian. Tempat ini terhubung erat dengan peristiwa Isra' Mi'raj, perjalanan malam Nabi Muhammad SAW dari Masjidil Haram ke Masjid Al-Aqsha, dan kemudian naik ke Sidratul Muntaha. Kisah agung ini menegaskan keistimewaan lokasi tersebut, menjadikannya titik transit antara bumi dan langit. Kehadiran Masjid Al-Aqsha dalam narasi fundamental Islam memberikan bobot teologis yang tak tertandingi.
Secara etimologis, Al-Aqsha berarti "yang terjauh". Hal ini merujuk pada ayat Al-Qur'an dalam Surah Al-Isra’ (17:1): "Maha Suci Allah, yang telah memperjalankan hamba-Nya pada suatu malam dari Al-Masjidilharam ke Al-MasjidilAqsha...". Sebagian ulama menafsirkan bahwa perjalanan itu merupakan penegasan kenabian dan pengakuan universal atas kesucian tempat tersebut. Keutamaan spiritual ini juga diperkuat oleh hadis-hadis yang menyebutkan bahwa shalat di Masjid Al-Aqsha pahalanya berlipat ganda dibandingkan shalat di masjid lain, kecuali Masjid Nabawi di Madinah.
Pemahaman mengenai surat al aqsha—atau lebih tepatnya, kesadaran kolektif akan kesucian Al-Aqsha—membentuk ikatan emosional yang kuat di antara umat Islam. Bagi banyak orang, mengunjungi Al-Aqsha adalah salah satu impian spiritual tertinggi. Kompleks Al-Aqsha mencakup area luas yang di dalamnya berdiri Kubah Shakhrah (Dome of the Rock) yang ikonik, serta masjid utama itu sendiri (Jami' Al-Aqsha). Keduanya merupakan warisan peradaban Islam yang dibangun di atas fondasi yang sangat kuno.
Lebih dari sekadar tempat ibadah, Al-Aqsha adalah simbol persatuan. Meskipun sering kali menjadi titik konflik politik dan sosial di era modern, nilai spiritualnya tetap menjadi perekat yang melampaui batas-batas geografis dan etnis. Umat Islam di seluruh dunia merasa memiliki tanggung jawab moral dan spiritual untuk menjaga, mengenali, dan menghormati kesucian tempat ini. Pemeliharaan warisan ini bukan hanya tugas komunitas lokal, tetapi juga kewajiban global.
Perlu dicatat bahwa Al-Aqsha juga memiliki koneksi historis dengan masa kenabian sebelumnya. Tempat ini dibangun kembali beberapa kali setelah masa Nabi Sulaiman AS. Kedudukannya sebagai masjid ketiga yang paling suci (setelah Masjidil Haram dan Masjid Nabawi) memberinya status prioritas dalam tata kelola dunia Islam sejak masa kekhalifahan pertama.
Dalam kajian sejarah Islam, setiap periode kekuasaan yang memerintah kawasan tersebut selalu menaruh perhatian besar terhadap pemeliharaan dan perluasan kompleks Al-Aqsha. Dari dinasti Umayyah, Abbasiyah, hingga era kesultanan Utsmaniyah, fungsi Al-Aqsha sebagai pusat keagamaan dan intelektual selalu dipertahankan. Kontinuitas pemeliharaan ini menegaskan bahwa Al-Aqsha bukan hanya peninggalan masa lalu, melainkan sebuah institusi yang hidup dan relevan.
Kesadaran akan surat al aqsha juga mendorong umat untuk merenungkan makna keteguhan iman dan perjuangan mempertahankan nilai-nilai suci. Kisah-kisah yang melingkupinya mengajarkan ketabahan, sebagaimana para nabi terdahulu berjuang membangun dan melindungi tempat tersebut. Oleh karena itu, membicarakan Al-Aqsha adalah membicarakan sejarah panjang iman, perjalanan spiritual, dan komitmen berkelanjutan terhadap prinsip-prinsip keesaan Allah SWT. Memahami kedalaman maknanya memberikan perspektif yang lebih luas tentang bagaimana Islam menempatkan pentingnya tempat-tempat suci dalam kehidupan seorang Muslim, sebagai pengingat konstan akan perjalanan kosmik dan tanggung jawab duniawi kita.