Simbolisme Aksara Sunda Kuno
Di tengah gemerlap kemajuan zaman dan arus globalisasi yang kian deras, warisan budaya leluhur seringkali terabaikan. Namun, di tanah Sunda, terdapat sebuah khazanah linguistik dan artistik yang menyimpan kekayaan sejarah tak ternilai, yaitu Aksara Sunda Kuno. Aksara ini bukan sekadar alat tulis, melainkan cerminan peradaban, pemikiran, dan kearifan masyarakat Sunda di masa lampau. Mempelajari Aksara Sunda Kuno adalah sebuah perjalanan kembali ke akar budaya yang mendalam, memahami identitas Sunda yang otentik.
Aksara Sunda Kuno, yang juga dikenal sebagai Aksara Sunda Buhun, memiliki sejarah panjang yang membentang dari abad ke-14 hingga abad ke-17 Masehi. Aksara ini merupakan turunan dari aksara Pallawa yang berkembang di India Selatan, dan melalui jalur penyebaran agama dan kebudayaan, akhirnya sampai ke Nusantara. Di tanah Sunda, aksara ini mengalami adaptasi dan perkembangan hingga memiliki bentuknya yang khas. Bukti-bukti keberadaan Aksara Sunda Kuno dapat ditemukan dalam berbagai prasasti, naskah-naskah lontar, dan juga pada benda-benda arkeologis lainnya yang tersebar di berbagai wilayah Jawa Barat.
Penemuan prasasti-prasasti seperti Prasasti Kebon Kopi II (yang ditulis dalam bahasa Sanskerta namun menggunakan aksara yang kemudian berkembang menjadi aksara Sunda), serta berbagai naskah lontar yang berisi ajaran agama, cerita rakyat, silsilah raja, dan juga catatan astronomi, menjadi saksi bisu eksistensi aksara ini. Para peneliti dan budayawan terus berupaya menggali dan melestarikan temuan-temuan ini agar tidak hilang ditelan zaman. Keberadaan aksara ini menunjukkan bahwa masyarakat Sunda pada masa lalu telah memiliki sistem penulisan yang maju dan berperan penting dalam pencatatan sejarah serta penyebaran ilmu pengetahuan.
Secara visual, Aksara Sunda Kuno memiliki bentuk yang unik dan mempesona. Ia memiliki ciri khas yang membedakannya dari aksara Nusantara lainnya. Aksara ini termasuk dalam rumpun aksara Brahmi, yang ditandai dengan adanya gugus konsonan dan vokal yang melekat. Setiap karakter dalam Aksara Sunda Kuno merepresentasikan suku kata, yang terdiri dari konsonan diikuti oleh vokal inheren 'a'. Jika vokal ingin diubah, maka digunakan tanda baca khusus yang disebut panghieung.
Fleksibilitas Aksara Sunda Kuno terlihat pada kemampuannya untuk menuliskan bunyi-bunyi bahasa Sunda dengan presisi. Terdapat berbagai macam tanda diakritik (panghieung) yang digunakan untuk mengubah bunyi vokal, menghilangkan vokal, atau menambahkan konsonan tertentu. Hal ini memungkinkan penulisan kata-kata Sunda yang kompleks menjadi lebih akurat. Bentuk hurufnya yang meliuk-liuk dan terkadang menyerupai sulur tumbuhan juga memberikan nilai estetika tersendiri, mencerminkan kedekatan masyarakat Sunda dengan alam. Keindahan visual inilah yang membuat Aksara Sunda Kuno tidak hanya berfungsi sebagai media komunikasi tertulis, tetapi juga sebagai karya seni yang bernilai.
Di era digital ini, upaya pelestarian Aksara Sunda Kuno menjadi semakin krusial. Meskipun perkembangan teknologi telah menghadirkan aksara Latin yang mendominasi, semangat untuk menjaga identitas budaya lokal tetap membara. Berbagai komunitas, lembaga pendidikan, dan pemerintah daerah telah bergerak aktif dalam menghidupkan kembali aksara ini.
Kegiatan seperti lokakarya penulisan Aksara Sunda Kuno, pengenalan aksara ini di sekolah-sekolah, publikasi naskah-naskah kuno, serta pengembangan font Aksara Sunda Kuno untuk penggunaan digital, menjadi langkah-langkah nyata dalam pelestariannya. Relevansi Aksara Sunda Kuno di era modern tidak hanya sebatas menjaga warisan masa lalu, tetapi juga sebagai alat untuk memperkaya literasi dan identitas generasi muda Sunda. Dengan memahami dan menggunakan aksara ini, masyarakat Sunda dapat lebih terhubung dengan akar budaya mereka, menumbuhkan rasa bangga, dan memperkuat jati diri di tengah keragaman budaya dunia.
Lebih jauh lagi, mempelajari Aksara Sunda Kuno juga membuka jendela untuk memahami pola pikir dan nilai-nilai filosofis masyarakat Sunda tempo dulu. Teks-teks kuno yang tertulis dalam aksara ini seringkali mengandung hikmah dan ajaran moral yang masih relevan hingga kini. Oleh karena itu, melestarikan Aksara Sunda Kuno bukan hanya tentang menjaga tulisan, tetapi juga tentang merawat kearifan lokal yang berharga.