Di tengah geliat modernisasi dan serbuan bahasa asing, kekayaan budaya Nusantara terus berupaya menjaga eksistensinya. Salah satu permata yang patut dilestarikan adalah Aksara Sunda, sebuah sistem penulisan yang memiliki sejarah panjang dan filosofi mendalam bagi masyarakat Sunda di Jawa Barat. Aksara ini bukan sekadar alat komunikasi, melainkan cerminan identitas, kearifan lokal, dan warisan leluhur yang tak ternilai harganya.
Aksara Sunda, atau yang dikenal juga dengan sebutan Aksara Sunda Baku atau Aksara Cacarakan, diperkirakan berasal dari abad ke-14 hingga ke-17 Masehi. Akarnya dapat ditelusuri dari aksara Pallawa yang berkembang di India, yang kemudian diserap dan diadaptasi oleh berbagai kerajaan di Nusantara, termasuk Kerajaan Sunda. Seiring waktu, aksara ini mengalami evolusi dan penyesuaian dengan fonologi serta tata bahasa Sunda.
Bukti keberadaan Aksara Sunda dapat ditemukan dalam berbagai prasasti, naskah kuno, dan relief candi yang tersebar di Jawa Barat. Beberapa naskah penting yang ditulis menggunakan Aksara Sunda antara lain adalah lontar-lontar keagamaan, sastra, sejarah, dan ilmu pengetahuan tradisional. Sayangnya, banyak dari naskah ini yang kini tersimpan di museum atau koleksi pribadi, dan beberapa bahkan telah hilang dimakan zaman.
Pada masa kolonial Belanda, Aksara Sunda sempat mengalami upaya standarisasi dan kodifikasi. Para peneliti dan cendekiawan Belanda, bersama dengan tokoh-tokoh Sunda, bekerja keras untuk mendokumentasikan dan memperkenalkan kembali aksara ini. Namun, dominasi aksara Latin dan kebijakan pendidikan pada masa itu sedikit banyak memengaruhi penggunaan Aksara Sunda dalam kehidupan sehari-hari.
Aksara Sunda merupakan sistem aksara silabis atau aksara aksara abugida. Setiap huruf konsonan secara inheren memiliki vokal "a". Untuk mengubah vokal tersebut menjadi vokal lain (i, u, e, o) atau menghilangkan vokal sama sekali, digunakanlah tanda-tanda diakritik yang disebut panongton dan pangwisad.
Aksara Sunda memiliki gugus konsonan yang khas, sering disebut sebagai rarangkén, yang memungkinkan penulisan suku kata yang lebih kompleks. Terdapat juga beberapa aksara khusus yang digunakan untuk merepresentasikan bunyi-bunyi tertentu dalam bahasa Sunda.
Yang menarik dari Aksara Sunda adalah keindahan estetikanya. Bentuk-bentuk aksara ini cenderung membulat dan luwes, memberikan kesan anggun saat ditulis. Setiap aksara memiliki ciri khasnya sendiri yang membedakan dari aksara-aksara lain di Nusantara.
Di era digital ini, tantangan pelestarian Aksara Sunda semakin kompleks. Generasi muda cenderung lebih akrab dengan aksara Latin dan kemudahan teknologi yang menyertainya. Oleh karena itu, upaya pelestarian tidak hanya terbatas pada pengajaran di sekolah, tetapi juga harus merambah ke berbagai aspek kehidupan. Pentingnya Aksara Sunda dapat dilihat dari beberapa sudut pandang:
Beruntung, kini semakin banyak pihak yang menyadari pentingnya Aksara Sunda. Pemerintah daerah Jawa Barat melalui Dinas Pendidikan dan Kebudayaan secara aktif mendorong pembelajaran Aksara Sunda di sekolah-sekolah, baik sebagai mata pelajaran muatan lokal maupun ekstrakurikuler. Berbagai komunitas pegiat budaya juga bermunculan, menyelenggarakan workshop, seminar, dan kegiatan lain untuk memperkenalkan aksara ini kepada khalayak luas.
Perkembangan teknologi juga turut berperan. Kini sudah tersedia font Aksara Sunda yang dapat diinstal di komputer dan perangkat seluler, memungkinkan pengetikan dan penyebaran konten dalam aksara tradisional ini. Aplikasi pembelajaran interaktif dan konten edukasi digital pun mulai dikembangkan, menjadikan proses belajar Aksara Sunda lebih menarik bagi generasi muda.
Namun, upaya ini belum cukup. Perlu ada sinergi yang lebih kuat antara pemerintah, akademisi, komunitas, industri kreatif, dan masyarakat secara umum. Memasukkan Aksara Sunda ke dalam produk-produk budaya populer, seperti film, musik, permainan, hingga desain produk sehari-hari, dapat menjadi cara efektif untuk membuatnya lebih relevan dan dicintai oleh generasi sekarang. Mari bersama-sama menjaga dan melestarikan Aksara Sunda, agar warisan berharga ini terus lestari dan menjadi kebanggaan bangsa.