Surat Al-Maidah, surat kelima dalam Al-Qur'an, mengandung banyak sekali ayat-ayat yang berkaitan dengan hukum, janji, dan peringatan. Salah satu ayat yang sering menjadi sorotan dalam kajian akidah dan hubungan sosial adalah ayat ke-18. Ayat ini secara spesifik berbicara mengenai kedudukan kaum Yahudi dan Nasrani, serta penegasan bahwa rahmat dan pengampunan Allah SWT hanya dapat diraih melalui jalan yang benar dan ketulusan iman.
"Orang-orang Yahudi dan Nasrani berkata: 'Kami adalah anak-anak Allah dan kekasih-kekasih-Nya.' Katakanlah: 'Mengapa Dia menyiksa kamu karena dosa-dosamu? Bahkan kamu hanyalah manusia biasa di antara orang-orang yang Dia ciptakan. Dia mengampuni siapa yang Dia kehendaki dan menyiksa siapa yang Dia kehendaki. Dan hanya milik Allah-lah kerajaan langit dan bumi dan apa yang ada di antara keduanya. Dan kepada-Nya-lah kembali segala sesuatu.'" (QS. Al-Maidah: 18)
Ayat ini merupakan bantahan tegas dari Allah SWT melalui lisan Nabi Muhammad SAW terhadap klaim subjektif yang dipegang oleh dua kelompok besar umat terdahulu, yaitu Yahudi dan Nasrani. Klaim bahwa "Kami adalah anak-anak Allah dan kekasih-kekasih-Nya" menunjukkan sebuah bentuk arogansi spiritual dan klaim eksklusivitas yang tidak didasarkan pada amal perbuatan, melainkan pada garis keturunan atau ikatan parsial.
Poin penting kedua dalam ayat ini adalah penekanan pada mekanisme universal dari keadilan ilahi. Ketika mereka mengklaim status istimewa, Allah menjawab dengan pertanyaan retoris yang menusuk: "Mengapa Dia menyiksa kamu karena dosa-dosamu?" Pertanyaan ini secara implisit menolak klaim mereka. Jika mereka benar-benar kekasih-Nya, mengapa mereka masih dikenakan siksa atas kemaksiatan?
Selanjutnya, ayat tersebut memaparkan bahwa pengampunan dan hukuman murni berada di bawah kehendak dan kebijaksanaan Allah (yaghfiru liman yasha'u wa yu'adzibu man yasha'). Hal ini mengajarkan kepada semua umat manusia bahwa status keimanan yang sesungguhnya tidak diukur dari label atau klaim, melainkan dari kepatuhan total kepada perintah-Nya, yang dibuktikan dengan amal shaleh. Ketika seseorang melakukan dosa, ia rentan terhadap hukuman, kecuali jika Allah memilih untuk mengampuninya atas dasar rahmat-Nya yang luas.
Bagian akhir dari Al-Maidah ayat 18 memberikan penutup yang sangat kuat, mengembalikan perspektif alam semesta kepada pemiliknya yang sesungguhnya: "Dan hanya milik Allah-lah kerajaan langit dan bumi dan apa yang ada di antara keduanya, dan kepada-Nya-lah kembali segala sesuatu."
Penegasan mengenai mulk (kerajaan atau kepemilikan) Allah ini berfungsi sebagai penyeimbang akhir terhadap segala bentuk kesombongan manusia. Baik Yahudi maupun Nasrani, maupun umat Islam sendiri, semuanya tunduk pada satu otoritas tunggal. Konsekuensinya, klaim bahwa mereka 'anak Allah' tidak relevan jika mereka tidak tunduk pada hukum-Nya dan terus menerus melakukan pelanggaran.
Ayat ini menjadi landasan penting bagi penafsiran bahwa kebahagiaan akhirat tidak diwariskan, melainkan diraih melalui ketaatan total kepada syariat yang dibawa oleh para nabi, termasuk risalah pamungkas Nabi Muhammad SAW. Keberpihakan Allah adalah kepada mereka yang beriman dengan benar, bukan kepada mereka yang hanya merasa memiliki ikatan khusus tanpa disertai ketundukan.
Dengan demikian, Al-Maidah ayat 18 menjadi pengingat universal bahwa pintu rahmat terbuka lebar bagi siapa pun yang bertobat dan beramal shaleh, sementara klaim-klaim kosong akan menghadapi pertanggungjawaban di hadapan Sang Pemilik mutlak alam semesta.