Tubuh Kekurangan Cairan: Kenali Gejala & Bahayanya

Air adalah elemen vital bagi kehidupan. Sekitar 60% dari berat badan orang dewasa adalah air, dan tubuh kita menggunakannya untuk hampir setiap fungsinya, mulai dari menjaga suhu tubuh, melumasi sendi, hingga membantu organ berfungsi dengan baik. Ketika tubuh kehilangan lebih banyak cairan daripada yang masuk, maka terjadilah kondisi yang dikenal sebagai tubuh kekurangan cairan atau dehidrasi. Kondisi ini bisa ringan, namun jika dibiarkan dapat berkembang menjadi serius dan mengancam jiwa.

Penyebab Tubuh Kekurangan Cairan

Ada berbagai alasan mengapa seseorang bisa mengalami dehidrasi. Penyebab paling umum meliputi:

Kurang Minum: Ini adalah penyebab paling mendasar. Ketidakmampuan atau kelalaian untuk minum cukup cairan, terutama saat cuaca panas atau saat beraktivitas fisik, dapat dengan cepat menyebabkan dehidrasi.
Muntah dan Diare: Kehilangan cairan dan elektrolit secara masif melalui muntah dan diare, terutama pada anak-anak, adalah penyebab dehidrasi yang sangat umum dan berpotensi berbahaya.
Demam: Saat demam, suhu tubuh meningkat, dan tubuh kehilangan lebih banyak cairan melalui keringat untuk mencoba mendinginkan diri.
Keringat Berlebih: Aktivitas fisik yang intens, olahraga berat, atau berada di lingkungan yang sangat panas dapat menyebabkan kehilangan cairan yang signifikan melalui keringat.
Penyakit Tertentu: Kondisi seperti diabetes yang tidak terkontrol, penyakit ginjal, atau luka bakar yang luas juga dapat meningkatkan risiko dehidrasi karena tubuh kehilangan cairan lebih banyak.
Obat-obatan Tertentu: Beberapa obat, seperti diuretik (obat untuk meningkatkan produksi urin) yang diresepkan untuk kondisi seperti tekanan darah tinggi, dapat meningkatkan frekuensi buang air kecil dan menyebabkan kehilangan cairan.

Kenali Gejala Tubuh Kekurangan Cairan

Gejala dehidrasi bisa bervariasi tergantung pada tingkat keparahannya. Penting untuk mengenali tanda-tanda awal agar dapat segera bertindak.

Gejala Ringan hingga Sedang:

Rasa haus yang meningkat.
Mulut kering atau lengket.
Jarang buang air kecil, urin berwarna gelap dan berbau tajam.
Kulit kering dan terasa dingin.
Sakit kepala.
Kelelahan atau rasa lemas.
Pusing.
Kram otot.

Gejala Dehidrasi Parah:

Dehidrasi yang parah adalah keadaan darurat medis dan memerlukan perhatian segera. Gejalanya meliputi:

Rasa haus yang ekstrem.
Sangat jarang buang air kecil, atau tidak buang air kecil sama sekali.
Kulit sangat kering, keriput, dan kehilangan elastisitas (ketika dicubit, kulit kembali lambat).
Mata cekung.
Penurunan kesadaran, kebingungan, atau bahkan kehilangan kesadaran.
Tekanan darah rendah.
Detak jantung cepat.
Demam tinggi.
Kejang.

Bahaya Tubuh Kekurangan Cairan

Tubuh kekurangan cairan dapat memicu berbagai komplikasi serius, terutama jika tidak segera ditangani. Beberapa bahaya yang mengintai antara lain:

Kelelahan Panas (Heat Exhaustion) dan Serangan Panas (Heatstroke): Dehidrasi memperburuk kemampuan tubuh untuk mengatur suhu, meningkatkan risiko mengalami masalah terkait panas. Serangan panas adalah kondisi yang mengancam jiwa.
Gangguan Ginjal: Ginjal bekerja keras untuk menyaring limbah dari darah. Kekurangan cairan dapat membuat ginjal bekerja lebih keras dan dalam jangka panjang dapat meningkatkan risiko pembentukan batu ginjal atau bahkan gagal ginjal.
Kejang: Ketidakseimbangan elektrolit yang disebabkan oleh dehidrasi dapat memicu kejang.
Syok Hipovolemik: Dalam kasus dehidrasi yang parah, volume darah dapat menurun drastis, menyebabkan penurunan tekanan darah dan syok hipovolemik, yang dapat menyebabkan kerusakan organ.
Pembengkakan Otak: Meskipun jarang, dehidrasi yang sangat parah dan penanganannya yang terlalu cepat dapat menyebabkan pembengkakan otak.

Cara Mencegah dan Mengatasi Tubuh Kekurangan Cairan

Mencegah dehidrasi jauh lebih baik daripada mengobatinya. Berikut adalah beberapa cara untuk menjaga tubuh tetap terhidrasi:

Minum Cukup Air: Jadikan minum air sebagai kebiasaan. Sediakan botol air minum di dekat Anda dan minum secara teratur sepanjang hari, bahkan jika Anda tidak merasa haus. Kebutuhan cairan setiap orang berbeda, tetapi panduan umum adalah sekitar 8 gelas (sekitar 2 liter) per hari.
Konsumsi Makanan Kaya Air: Buah-buahan dan sayuran seperti semangka, melon, timun, dan jeruk mengandung banyak air.
Hindari Minuman Dehidrasi: Batasi konsumsi minuman beralkohol, berkafein tinggi (seperti kopi dan beberapa jenis teh), dan minuman manis yang dapat meningkatkan kehilangan cairan.
Tingkatkan Asupan Cairan Saat Aktivitas Fisik atau Cuaca Panas: Jika Anda berolahraga atau berada di luar ruangan saat cuaca panas, minum lebih banyak dari biasanya. Pertimbangkan minuman olahraga yang mengandung elektrolit untuk mengganti garam yang hilang melalui keringat.
Perhatikan Tanda Tubuh: Dengarkan tubuh Anda. Rasa haus adalah sinyal awal bahwa Anda perlu minum.
Untuk Bayi dan Anak Kecil: Berikan ASI atau susu formula lebih sering. Jika anak muntah atau diare, konsultasikan dengan dokter mengenai larutan rehidrasi oral.

Jika Anda merasa mengalami gejala dehidrasi sedang, mulailah minum cairan segera. Air putih adalah pilihan terbaik. Untuk dehidrasi ringan, larutan rehidrasi oral (oral rehydration solution/ORS) yang tersedia di apotek juga bisa membantu mengganti elektrolit yang hilang. Namun, jika gejala dehidrasi parah muncul, segera cari pertolongan medis darurat.