Contoh beberapa aksara dasar dalam Aksara Jawa.
Aksara Jawa, atau yang dikenal juga sebagai Hanacaraka, adalah sistem penulisan tradisional yang berasal dari Pulau Jawa, Indonesia. Warisan budaya ini bukan hanya sekadar media untuk merekam kata dan makna, tetapi juga menyimpan keindahan artistik dan filosofi mendalam. Memahami aksara Jawa berarti membuka jendela ke masa lalu, merangkai kembali jejak sejarah, sastra, dan kearifan lokal masyarakat Jawa.
Inti dari aksara Jawa adalah aksara Nglegena. Setiap aksara Nglegena mewakili satu suku kata tertutup, yang terdiri dari satu konsonan dan satu vokal inheren "a". Misalnya, aksara "ka" (ꦏ) dibaca sebagai "ka", "sa" (ꦱ) dibaca "sa", dan seterusnya. Ada 20 aksara Nglegena utama yang menjadi dasar dari seluruh sistem ini:
(Catatan: Aksara seperti "Nga", "Dha", "Jha", "Zha", "Bha" merupakan pengembangan atau varian. Aksara "Nga" yang umum biasanya merupakan pengembangan dari "Na" dengan tanda cecak di atasnya).
Aksara Nglegena ini adalah fondasi utama. Tanpa pemahaman mendalam tentang aksara-aksara ini, akan sulit untuk melangkah ke tingkatan yang lebih kompleks.
Dalam sebuah kalimat, seringkali kita menemukan gabungan dua konsonan atau lebih tanpa vokal di antaranya, atau konsonan di akhir kata yang tidak diikuti vokal. Di sinilah peran krusial Aksara Pasangan atau yang sering disebut juga Cakra (meskipun cakra adalah salah satu bentuk pasangan khusus) masuk.
Aksara pasangan berfungsi untuk:
Contohnya, kata "makan" dalam aksara Jawa akan berbeda dengan "makan" tanpa vokal di akhir. Jika kita ingin menulis "makan" (ma-kan), maka "kan" akan tetap menggunakan aksara Ka dengan vokal "a". Namun, jika kita ingin menulis kata seperti "jaran" (ja-ran), dan kita ingin menekankan bahwa 'n' di akhir itu adalah konsonan murni tanpa vokal, maka kita membutuhkan aksara pasangan.
Struktur yang umum terjadi adalah sebuah aksara Nglegena diikuti oleh aksara pasangannya. Bentuk aksara pasangan ini biasanya lebih kecil dan ditempatkan tepat di bawah aksara Nglegena yang digantikannya suaranya.
Setiap aksara Nglegena memiliki bentuk pasangannya masing-masing. Perhatikan beberapa contoh umum berikut:
Namun, dalam penulisan aksara Jawa yang sebenarnya, aksara pasangan ini seringkali memiliki bentuk grafis yang khas dan tidak hanya sekadar salinan kecil dari aksara Nglegenanya.
Contoh penting lainnya adalah:
Misalnya, untuk menulis kata "dadi" (da-di), kita menggunakan aksara Da (ꦢ) dua kali. Namun, jika kita ingin menulis "darah", maka suku kata "rah" akan menggunakan aksara Ra (ꦫ) yang diikuti oleh pasangan Ra (ꦫ) atau bentuk khusus lainnya untuk meredupkan vokal "a".
Aksara pasangan ini juga sangat penting untuk membentuk kata-kata yang memiliki konsonan rangkap di tengah atau akhir, seperti dalam kata "kembang" (ke-mba-ng) atau "srengenge" (sren-gen-ge).
Selain aksara Nglegena dan pasangannya, aksara Jawa juga memiliki:
Pemahaman tentang aksara Nglegena dan pasangannya adalah langkah fundamental untuk menguasai kekayaan Aksara Jawa. Seiring dengan pengenalan sandhangan, murda, dan rekan, sistem penulisan ini menjadi semakin kaya dan mampu merepresentasikan berbagai bunyi bahasa, baik lokal maupun serapan.
Mempelajari aksara Jawa memerlukan kesabaran dan ketekunan, namun kepuasan dalam membaca prasasti kuno, naskah sastra lama, atau bahkan menulis nama sendiri dengan aksara leluhur patut diperjuangkan. Ini adalah upaya melestarikan warisan budaya yang berharga.