Informasi adalah kunci pencegahan.
1. Apa perbedaan antara HIV dan AIDS?
HIV (Human Immunodeficiency Virus) adalah virus yang menyerang sistem kekebalan tubuh, khususnya sel CD4. AIDS (Acquired Immunodeficiency Syndrome) adalah stadium lanjut dari infeksi HIV, di mana sistem kekebalan tubuh sudah sangat lemah sehingga rentan terhadap infeksi oportunistik dan kanker tertentu. Seseorang yang positif HIV belum tentu mengidap AIDS.
2. Bagaimana cara penularan HIV?
HIV menular melalui pertukaran cairan tubuh tertentu dari orang yang terinfeksi ke orang yang belum terinfeksi. Cairan tersebut meliputi darah, air mani, cairan pra-ejakulasi, cairan vagina, dan air susu ibu. Penularan umumnya terjadi melalui hubungan seksual tanpa kondom, berbagi jarum suntik (terutama pada pengguna narkoba suntik), dan dari ibu ke bayi saat kehamilan, persalinan, atau menyusui.
3. Apakah HIV bisa menular melalui sentuhan, ciuman, atau gigitan nyamuk?
Tidak. HIV tidak menular melalui kontak kasual seperti berjabat tangan, berpelukan, berciuman (kecuali ada luka terbuka yang parah), menggunakan toilet bersama, berbagi makanan atau minuman, atau melalui gigitan nyamuk dan serangga lain. Virus ini tidak bertahan lama di luar tubuh manusia dan tidak dapat ditularkan melalui air liur, keringat, atau air mata.
4. Apakah ada obat untuk menyembuhkan HIV?
Saat ini, belum ada obat yang dapat menyembuhkan HIV sepenuhnya. Namun, tersedia terapi antiretroviral (ARV) yang sangat efektif. ARV berfungsi menekan jumlah virus (viral load) dalam darah hingga tingkat yang sangat rendah (undetectable). Ketika viral load tidak terdeteksi, orang dengan HIV (ODHA) dapat hidup sehat, panjang umur, dan virus tidak dapat ditularkan melalui hubungan seksual (Konsep U=U: Undetectable = Untransmittable).
5. Apa langkah pertama yang harus dilakukan jika khawatir terpapar HIV?
Jika Anda khawatir baru saja terpapar HIV, langkah terpenting adalah segera mencari layanan kesehatan untuk mendapatkan konseling dan tes HIV. Terkadang, ada opsi yang disebut PEP (Post-Exposure Prophylaxis), yaitu pengobatan ARV darurat yang harus dimulai dalam waktu 72 jam setelah dugaan paparan untuk mencegah infeksi.
6. Apa itu tes HIV dan kapan sebaiknya saya melakukannya?
Tes HIV adalah cara untuk mendeteksi keberadaan antibodi atau antigen HIV dalam darah. Tes ini sangat penting untuk diagnosis dini. Anda disarankan melakukan tes jika pernah melakukan aktivitas berisiko (seks tanpa kondom, berbagi jarum suntik) atau sebagai bagian dari pemeriksaan kesehatan rutin. Jika terpapar, biasanya diperlukan "masa jendela" (window period) sekitar 3 minggu hingga 3 bulan sebelum tes dapat memberikan hasil yang akurat.
Memahami fakta seputar HIV dan AIDS adalah fondasi utama dalam upaya pencegahan dan penghapusan stigma. HIV adalah masalah kesehatan global, namun dengan pengetahuan yang benar, risiko penularan dapat dikurangi secara signifikan. Penggunaan kondom yang benar dan konsisten, menghindari berbagi jarum suntik, serta menjalani tes secara rutin adalah langkah pencegahan yang paling efektif.
Bagi mereka yang hidup dengan HIV, kepatuhan terhadap terapi ARV memastikan kualitas hidup yang baik dan memutus rantai penularan. Jangan biarkan mitos dan ketakutan menghalangi kita untuk mencari informasi yang akurat dari sumber layanan kesehatan terpercaya. Pengujian adalah langkah pertama menuju penanganan yang tepat dan hidup sehat bersama HIV.