Proses belajar seringkali diasosiasikan semata-mata dengan perolehan pengetahuan, nilai akademis, atau penguasaan keterampilan teknis. Namun, bagi mereka yang mendalami makna pendidikan sejati, ditemukan bahwa fondasi yang menopang seluruh bangunan keilmuan adalah akhlak dalam belajar. Akhlak, dalam konteks ini, merujuk pada karakter, etika, dan perilaku moral yang membentuk cara seorang individu berinteraksi dengan ilmu, guru, teman, dan lingkungan belajarnya.
Ilmu tanpa adab sering diibaratkan seperti pohon buah yang indah namun beracun. Seseorang mungkin sangat cerdas dan menguasai materi pelajaran, namun jika ia arogan, tidak menghormati gurunya, atau menggunakan ilmunya untuk menipu, maka kepintarannya menjadi ancaman, bukan manfaat. Akhlak dalam belajar memastikan bahwa kecerdasan tersebut dibingkai oleh tanggung jawab moral. Ketika seorang pelajar memiliki akhlak yang baik—seperti ketulusan, kesabaran, kerendahan hati, dan kejujuran—ilmu yang diperolehnya akan membawa berkah dan kemanfaatan, baik bagi dirinya maupun bagi masyarakat luas.
Membangun akhlak dalam belajar bukanlah hal yang abstrak; ia termanifestasi dalam tindakan sehari-hari. Terdapat beberapa pilar utama yang harus diperhatikan oleh setiap penuntut ilmu:
Ini berarti mengakui batasan pengetahuan diri sendiri dan tidak pernah melakukan plagiarisme. Kejujuran intelektual menuntut integritas dalam mengutip sumber, melaporkan hasil penelitian, dan mengakui kesalahan. Tanpa kejujuran, hasil belajar menjadi palsu dan tidak bernilai di hadapan Tuhan maupun sesama manusia.
Guru adalah perantara utama dalam transfer ilmu. Menghormati guru, mendengarkan dengan penuh perhatian, dan menerima kritik membangun adalah manifestasi nyata dari akhlak yang terpuji. Sikap menghargai sumber ilmu—baik itu buku, internet, atau artefak sejarah—menunjukkan bahwa kita menganggap ilmu itu berharga, bukan sekadar alat untuk lulus ujian.
Proses penguasaan materi yang sulit memerlukan kesabaran luar biasa. Akhlak dalam belajar meliputi ketahanan mental untuk menghadapi kegagalan berulang kali tanpa menyerah. Kesabaran ini bukan hanya pasif menunggu, melainkan upaya aktif untuk terus mencoba dengan cara yang berbeda, didorong oleh niat mulia untuk menguasai ilmu.
Apakah kita belajar karena ingin dipuji, ingin mendapatkan pekerjaan bergengsi, atau semata-mata karena ingin mencari kebenaran dan mengamalkan ilmu demi kebaikan? Ikhlas adalah kompas moral yang menentukan arah manfaat ilmu. Belajar karena mencari ridha Tuhan atau karena ingin memperbaiki keadaan umat akan menghasilkan energi belajar yang jauh lebih tahan lama daripada belajar hanya demi popularitas sesaat.
Ketika seorang pelajar berhasil memadukan kecerdasan (akal) dengan moralitas (akhlak), ia sedang membangun kapabilitas yang utuh. Lulusan yang berakhlak baik akan menjadi profesional yang dipercaya, inovator yang bertanggung jawab, dan pemimpin yang amanah. Mereka membawa dampak positif karena cara mereka bertindak sejalan dengan pengetahuan yang mereka miliki. Sebaliknya, kegagalan mengintegrasikan akhlak dalam belajar dapat menghasilkan individu yang secara teknis kompeten namun secara etis cacat, yang pada akhirnya dapat merusak tatanan sosial.
Oleh karena itu, pendidikan sejati harus selalu menempatkan pembentukan karakter di garis depan. Memprioritaskan adab di atas nilai A, mengutamakan kejujuran di atas kecurangan, dan menumbuhkan kerendahan hati di samping pengetahuan adalah investasi terbaik untuk masa depan pribadi dan peradaban. Ilmu akan hilang, status akan berganti, namun akhlak yang baik akan menjadi warisan abadi yang memancarkan cahaya kebaikan sepanjang hayat.